在历史上有无数祸国妖妃，步步生莲的潘玉奴便是典型代表。在当时得到的萧宝卷的万分宠爱，甚至还敢于奴役皇上。不得不说这得是何等的倾国倾城，才能把皇上迷得如此五迷三道的。
绝色妖姬潘玉奴
最近在大火的《延禧攻略》中魏璎珞通过步步生莲的方法，报复了她在宫中的第一个仇人。而也正是在这个剧中使得越来越多人好奇，潘玉奴是一个什么样的存在？她原本是一个高官家里的乐姬，但是后来得到了萧宝卷的宠幸。怎么能看出萧宝卷十分宠爱她呢？就是她是历史上唯一一个敢奴役皇帝的妃子。
由此可见她的美貌是多么的令人喜爱，可以让一朝天子甘愿为他放下自己的身段。萧宝卷完全不在意潘玉奴的身份卑贱，甚至还把她立为贵妃。而且萧宝卷为了讨得她的欢心，甚至宁可自己的日子过得差一些，都要把最好的东西留给他，可以看出萧宝卷对她的宠爱。而潘玉儿和萧宝卷在一起也过着十分奢侈淫乱的生活，使得许多朝中大臣倍感不满。
在当时国库并不是十分聪明的时候，萧宝卷为了讨得她的欢心，甚至为她建造了三座极为奢华的宫殿。而且当时许多人都觉着潘玉奴是祸国妖妃，许多人都不知道他是怎么能，如此魅惑一个皇上让一朝天子为她心甘情愿付出一切。由此可以看出萧宝卷对潘玉儿绝对是真爱，要不然也不能做出这些事。
让皇帝都甘愿为奴的俏佳人
“曾步金莲宠绝伦，岂甘今日委埃尘。玉儿还有怀恩处，不肯将身嫁小臣。”这首诗描述的的女子，正是潘玉儿，也唤潘玉奴。原来她姓俞，叫妮子，父亲俞宝庆一个小商贩，玉奴小时候，经常去集市帮父亲摆摊卖货。这样的情况在她的母亲，当了太子萧宝卷的奶妈后才有所改善，家里条件好了，玉奴便不在外面抛头露面了。说起这个萧宝卷，也是个好色之人，由于生母早逝，他对这个奶妈特别亲近。
潘玉奴的母亲经常在萧宝卷面前，提起自己的女儿如何如何美丽，引得萧宝卷对潘玉儿非常好奇。萧宝卷十六岁继位时，按耐不住自己一亲芳泽的心思，就召来了潘玉儿相见。这一见，把萧宝卷的魂都勾走了，他听说，南朝宋皇帝宋文帝有个潘姓的贵妃，而宋文帝在位三十年。他想像宋文帝一样，于是给俞妮子改了姓名，唤潘玉儿。潘玉儿的到来，让三千粉黛都无颜色了，萧宝卷只宠爱潘玉儿一人。
萧宝卷特地为她修一座“玉寿殿”，壁嵌金珠，地铺白玉，又凿地为莲花，然后让潘玉儿赤脚在上面行走，曰：仙子下凡，步步生莲。这就是三寸金莲与步步生莲的由来。萧宝卷对潘玉奴的宠爱不只这一些，他知道玉奴小时候经常帮岳父摆摊卖货，就在后宫中建了一个市集，让玉奴回味往昔。不仅如此，他还让玉奴作为市集的最高领导人，而自己也是玉奴的手下。
缠足皆因她而起
萧宝卷死后，潘玉奴在狱中自缢身亡。放纵恣肆、威风横行的潘玉儿就这样结束了自己的性命。她的自杀，让人看到了她身上仅存的一点点光辉，苏轼的一句“玉奴终不负东昏”，也算是给了她一个正面中肯的评价。蔡东藩曰：“纤足风开自六朝，莲花生步不胜娇。美人未必能倾国，祸水都从暗主招。”可恨潘玉儿，可恨萧宝卷，一双美足竟然掀起中国一千年来的“三寸金莲”之风。
民间纷纷效仿，在女孩子五六岁时即开始缠足，把一双天然的正常的脚，生生掰断脚趾，连同脚掌弯向脚心，形成“笋”形的“三寸金莲”。其惨其痛，眼泪呼号，仅仅为了嫁得一个好男人，仅仅为了讨得男人的欢心，仅仅为了满足男人性虐的倾向。明末张献忠进占四川时，大刖女人小脚，堆积成山，曰“金莲峰”，可见四川妇女缠足之盛。
