魏延，三国时期的重要任务，深受刘备器重。刘备入川时魏延因数有战功被任命为牙门将军，刘备攻下汉中后又将其破格提拔为镇远将军，领汉中太守，镇守汉中，成为独当一方的大将。魏延因处处受制于诸葛亮而心怀不满， 与长史杨仪不和。后诸葛亮死后，两人矛盾激化，相互争权，魏延败逃，为马岱所追斩，并被夷灭三族。魏延怎么死的？这看似是魏延争权夺利自作自受的后果，其实这魏延怎么死的另有乾坤，他还真的是一枚妥妥的政治牺牲的棋子。
魏延的才能和建功显著
蜀汉名将魏延在刘备和诸葛亮的手下，忠心耿耿。东讨西杀，多次担任先锋的要职。魏延以部曲身份随刘备入蜀，因屡立战功而深受刘备信任，刘备称汉中王后拔魏延为督汉中镇远将军，领汉中太守;蜀汉建立后升为镇北将军。此后魏延随诸葛亮北伐，曾率军大破魏将郭淮等人，加为征西大将军。
魏延不得诸葛亮重用
提起这一点和诸葛亮的人才观分不开，诸葛亮的政治才能和军事谋略在三国时期都是杰出的。但是从《三国演义》的字里行间，仍不难看出，诸葛亮在用人上比曹操、孙权和刘备都略逊一筹。魏延每次随军北伐，都请诸葛亮给他统领万兵，另走一路攻关中，最后与诸葛亮会师于潼关，如同前汉将领韩信的例子，但诸葛亮一直不许，所以魏延经常说诸葛亮胆怯，恨自己之才不能尽用。刘备死后，诸葛亮重用马谡`姜维`扬仪。也就是说，重用自己的亲信，有才能的自己人。而对和自己有不同意见的魏延等人则缺乏热情。
诸葛亮压制魏延，培养自己的接班人魏延在祁山之战的初期，提出过一个十分大胆的作战计划，他建议诸葛亮放弃稳扎稳打、步步为营的一贯战法。采用绕出子午谷，出斜谷，两面奇袭长安的计划。客观的说这是一个有创意的计划。诸葛亮拒绝了，他为什么会拒绝这个计划呢?首先魏延的军事计划和诸葛亮固有的军事思想有冲突。他不愿意冒险，他不相信魏延，他抑制魏延，就可以给自己培养的接班人更多的机会。诸葛亮知道自己来日无多，将自己的事业交给自己的学生马谡、杨仪、姜维等人，才是重要的大事。而此时的魏延，论资格、论能力，都在马谡、姜维之上。能否将权利和平移交才是诸葛亮考虑的大事。同时，魏延和所有有才华的人一样，有一个通病，就是骄傲。魏延不能继承诸葛亮的事业，魏延的才华也就成为了诸葛亮为马谡、姜维等人扫清接班的障碍。
魏延成他人仕途上的障碍
诸葛亮的左右马谡、扬仪、姜维等人和魏延的关系十分紧张。他们的职务、资格和能力都在魏延之下。魏延自然十分骄傲。他们肯定对诸葛亮对待魏延的态度有着重要的影响。魏延是被怨杀的，是内讧造成的悲剧。而且所有的人都认为魏延必当代以亮。当时只有魏延是有资格，有能力，有可能，继承诸葛亮的职务。《三国志》里还说诸葛亮死后，虑其无人能制。诸葛亮有此担心也是可能的。一个武将拥有巨大的军权和势力是任何一个领导者都要考虑抑制和约束的。
诸葛亮临死前布局除魏延
诸葛亮在安排自己的后事时，交给魏延的助手马岱一个锦囊妙计，如果魏延谋反，由马岱谋杀魏延。魏延是刘备的亲信，对诸葛亮的不满由来已久。而诸葛亮对魏延早就存有了杀机。他料定了自己死后魏延必有取而代之的野心，魏延肯定会修正自己制定的军事路线。所以杀掉魏延是必然的选择。
扬仪设计杀死魏延魏延
扬仪在诸葛亮死后，扬仪假传诸葛亮的遗命，不通知魏延就指挥军队撤退，结束了祁山之战。将魏延的部队暴露在敌人的打击之下。魏延认为扬仪的撤退是在葬送蜀汉大业。急忙调动军队堵截扬仪撤退的大队人马，迫使扬仪掉过头来继续祁山之战。扬仪和魏延交替上表刘禅，互相指责对方谋反。结果马岱按照诸葛亮的生前布置，谋杀了魏延。完成统一大业是诸葛亮的毕生事业，魏延要继续这个事业而被谋杀了，这既是魏延的悲剧，也是诸葛亮的悲剧。
事后证明魏延并没有谋反之心，正因为魏延是一个戎马沙场多年地军人，没有复杂的政治头脑，才被扬仪这样有野心的政治文人有机可乘。扬仪是一个不折不扣的小人，只是因为惧怕自己得到不公正的待遇“惧为所害。”就发动事变，自毁长城。置国家利益和全军将士的生死与不顾。甚至将魏延的头颅践踏来践踏去，又诛灭了魏延的家族和儿子。简直就是失去了人性。
