在历史上沟通海上贸易往来的莱茵河，流经列支敦士登、奥地利、法国和荷兰，与多瑙河共同构成罗马帝国北界。沿岸设有许多葡萄园，分布着大大小小的古堡和田园村镇，特别是从美因茨到科布伦茨的莱茵河段风景宜人，美不胜收。那么，掩盖在美丽风景之下莱茵河的又有着怎样的故事呢。
二战中的莱茵河
在第二次世界大战中，英美联军实施的进攻战役，以盟军进军莱茵河而实施作为总攻的计划之一。
在维斯瓦河－奥得河战役可以得知，苏军发动总攻迫使德军统帅部将其西战场大量兵力调往东战场作战。虽然这一决策为英美联军突破“齐格菲防线”创造了优势，但是最后英美联军仍在1944年9月在该防线前受阻。
除了3个师的预备队。德军在此段战线约有飞机700架。盟军第21集团军群(司令为蒙哥马利元帅，辖美军第9集团军、英军第2集团军和加拿大第1集团军，共计31个师，其中9个师为装甲坦克师，另4个独立装甲坦克旅)奉命实施马斯河—莱茵河战役。
与此同时，英国空军第83、第84空军大队及美国空军第19战术空军集团军群(共约飞机3600架)负责支援该集团军群。此处部署，意味明确，企图以英军第2集团军在中部牵制德军，随后美军第9集团军和加拿大第1集团军向韦瑟尔方向实施包围突击，歼灭当面德军，并攻占莱茵河西岸杜塞尔多夫至埃默里希地段。
莱茵河作为两军主战场
二月一号开始到七号的一周内，盟军空军对德军防御阵地和后方，以及莱茵河各渡口实施密集突击。
到次日，5小时炮火后，加拿大第1集团军转入进攻。加军4个师在主要突击方向对德军1个师实施冲击，然而4天时间仅越过保障地带，前出到主要防御地带，这种胶着的战况直至2月13日才得到转机。加军攻入德军主要防御地带顺利攻占克莱沃，随后继续向东南缓慢推进。原计划中在2月10日发起进攻的美军第9集团军，因德军炸毁鲁尔河大坝打开该河闸门，战场被淹而延期实施。此时德军统帅部遂能调集预备队和从未受冲击地段撤出军队加强右翼，至2月17日将加军第1集团军阻止在戈赫—卡尔卡地区。
2月23日，美军第9集团军伺机转入进攻，强渡该河，至2月26日已在鲁尔河东岸夺占1个大登陆场。当日，加军第1集团军恢复进攻，向克桑滕实施突击。
美军第9集团军与加军第1集团军两面夹攻使德军受到合围的威胁，仓促撤退。至3月2日，美军第9集团军各先遣部队进至莱茵河克雷菲尔德地域，次日美军在盖尔德恩地域与加拿大军队顺利会师。
到九号为止，在莱茵河西岸仅余由德军9个师的溃散部队拼凑而成的1个集团，扼守莱茵河畔小区域的桥头阵地。当日夜间，德军炸毁各渡口，该集团大部兵力撤过莱茵河。奠定了盟军未能围歼莱茵河以西德军的最终结局。
莱茵河一战的最终结果
尽管盟军在兵力兵器方面占有很大优势，但平均进攻速度过于缓慢，最终导致马斯河—莱茵河战役的结局是，盟军不仅进一步改善了自己的战略战役态，而且创造了盟军进至莱茵河并为尔后进攻和占领德国最重要的经济区鲁尔的优势。
