鬼谷子在传说中一直被说的神乎其神，当然历史上的鬼谷子也十分厉害，而鬼谷子的徒弟也是数不胜数，商鞅也曾向他求学。但鬼谷子徒弟中最为著名的还是鬼谷四友了，但这四个弟子最终的结局大部分都不是很好，仅有一人算是善终。
鬼谷四友：苏秦、张仪、孙膑、庞涓
1、苏秦
苏秦战国时期著名的纵横家，是鬼谷子的徒弟，跟随鬼谷子学习多年。学成后，外出游历多年，但最终却潦倒而归。随后刻苦攻读《阴符》，一年后游说列国，被燕文公赏识，出使赵国。苏秦到赵国后，提出合纵六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关。
而同样是鬼谷子徒弟的张仪却提倡连横，最终使得苏秦游说何总的联盟解散后，齐国攻打燕国，苏秦说齐归还燕国城池。后自燕至齐，从事反间活动，被齐国任为客卿，齐国众大夫因争宠派人刺杀，苏秦死前献策诛杀了刺客。
2、张仪
张仪和苏秦都是鬼谷子的徒弟，但张仪和苏秦不同的是，他提倡连横。入秦后，秦惠王封张仪为相，后来张仪出使游说各诸侯国，以“横”破“纵”，使各国纷纷由合纵抗秦转变为连横亲秦，张仪也因此被秦王封为武信君。
只可惜，张仪这个鬼谷子的徒弟，下场也并不是怎么好，但死法也算比苏秦好一些了。秦惠王死后，因为即位的秦武王在当太子的时候就不喜欢张仪，张仪出逃魏国，并出任魏相，一年后去世。
3、孙膑
孙膑是孙武的后代，也是鬼谷子的徒弟，孙膑曾与庞涓为同窗，因受庞涓迫害遭受膑刑，身体残疾，后在齐国使者的帮助下投奔齐国，被齐威王任命为军师，辅佐齐国大将田忌两次击败庞涓，取得了桂陵之战和马陵之战的胜利，奠定了齐国的霸业。
唐德宗时将孙膑等历史上六十四位武功卓著的名将供奉于武成王庙内，被称为武成王庙六十四将。宋徽宗时追尊孙膑为武清伯，位列宋武庙七十二将之一。
4、庞涓
相传庞涓与孙膑同拜于隐士鬼谷子门下，因嫉妒孙膑的才能，恐其贤于己，因而设计把他的膝盖骨刮去。魏惠王二十八年，魏国进攻韩国，次年齐救韩，采用孙膑策略，直趋魏都大梁，旋即退兵，诱使庞涓兼程追击，在马陵中伏大败，涓智穷，大叹“遂叫竖子成名”，自刎而死(一说被乱箭射死)，史称马陵之战。
