生肖在中国已经传承里几千年，生肖的观念已经深入人心。更有甚者，因为生肖不和而放弃了宝贵的婚姻，所以懂得生肖的知识异常重要。大家都应该知道十二生肖有哪些，但可能详细的问题，大家可能真的一无所知，所以今天小编带领大家深入的了解一下十二生肖，让自己懂得更多，不再这个问题上再有迷惑。下面我们就开始吧。
1.十二生肖的简介
十二生肖，又叫十二属相，是与十二地支相配以人的出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。生肖作为悠久的民俗文化符号，古往今来留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子(鼠)、丑(牛)、寅(虎)、卯(兔)、辰(龙)、巳(蛇)、午(马)、未(羊)、申(猴)、酉(鸡)、戌(狗)、亥(猪)，随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动。
2.十二生肖的由来
十二生肖(兽历)的构成及顺序，各个民族或国家不尽相同。现今汉、回、藏、哈尼、畲、拉祜、纳西、阿尔泰语系诸民族以及朝鲜、韩国、日本的十二生肖(兽历)，在构成及顺序上完全一致，为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪。有些民族的十二生肖(兽历)因地区不同而有别，如黎族大多数地区的十二生肖(兽历)与前相同，而毛道黎族则以“虫”代“虎”，以“猫”代“兔”，以“鱼”代“蛇”，以“肉”代“马”，以“人”代“羊”;大部分地区彝族的十二生肖(兽历)与前相同，而云南哀牢山彝族的十二生肖(兽历)名称及顺序为：虎、兔、穿山甲(龙)、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛。
此外，有些国家十二生肖(兽历)的名称亦与前颇有不同，如越南以“猫”替换了“兔”;印度的为：鼠、牛、狮、兔、龙、蛇、马、羊、猴、金翅鸟、狗、猪;古巴比伦的为：牡牛、山羊、狮、驴、蜣螂、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、猿、鹰;埃及与希腊的与古巴比伦的基本相同,只是以“蟹”取代了“蜣螂”[1]。其“狮”、“蛇”的排序与印度的相同，且均是以“红鹤”代替了“金翅鸟”。其他民族或国家的十二生肖(兽历)位于其“狮”这一序位的为“虎”，位于其“红鹤”序位的为“鸡”。也即是说，位于前一序位的均为猛兽，而位于后一序位的均为禽类。由此推测，全世界的十二生肖当有着同一起源。
十二生肖当起源于十二兽历，由来甚为古远。从地域上看，埃及、巴比伦、印度及中国等四个亚非文明古国恰好均在其流行的范围之内。其流传的区域虽广达亚、欧、非大陆，但主要集中于亚洲。由此，我们有理由推断，这一文化当起源于亚洲的某一民族，其后始逐步扩散，而先后为这一广大地区的诸多民族所接受。然而，最初究竟为哪个民族所创，至今却仍是个不解之迷。
3.十二生肖的民间传说
据说，为了让百姓分辨四季和长幼尊卑，稳定凡间秩序，玉皇大帝决定将凡间的百姓分门别类，为方便百姓生活，他还将一天做了细致的划分。首先，他根据太白金星的建议，把凡间的一天平均划分为十二个时辰，作为凡间百姓生活的参照标准，他觉得这样还不够，应该再建立一套完整的年轮与十二个时辰相对应。怎么样区分一个轮回中的十二年呢？经过斟酌，决定选择合格的十二种动物作为代表。
动物们听到这个消息纷纷各显本领，争相赶往天庭的时辰阁报到。最后精明的老鼠第一个到达天庭，占据了子时的位置，成为了“生肖王”，接下来是牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪也纷纷依次到达，占据了各自相应的时辰，分别被命名为“精子鼠、憨丑牛、威寅虎、慧卯兔、神辰龙、智巳蛇、奔午马、温未羊、灵申猴、信酉鸡、忠戌狗、福亥猪”。玉皇大帝宣布十二属相就此诞生。从此，以鼠年为始，猪年为未，以此类推。属相每十二年为一个轮回，在凡间循环，永不停止。有了这些规范，人间的秩序更更加稳定，百姓生活更加和谐规律。
4.十二生肖各个属相的寓意
鼠在十二生肖之中排名第一位，同时它也是聪明智慧的代表。在翡翠雕刻之中通常将它用钱币搭配进行雕刻，寓意财运滚滚。牛则是勤勤恳恳，脚踏实地的象征；老虎为动物之王，表示威严权威的寓意；兔子比较活泼可爱，比较招人喜爱，在人际关系上也会处理地比较好；龙是传说的神灵，能让百姓风调雨顺，佩带一个龙挂件，则可以让你看起来精神饱满，生龙活虎；
蛇，身形蜿蜒，有着“灵蛇赐福”的美好祝愿，为佩戴者带来祝福；马豪放不羁、矫健灵敏，与奔腾时的洒脱之气结合翡翠这一寓意吉祥的玉石，表现出我国独有的民族风情；灵羊温顺祥和，象征着智慧、吉祥和太平；猴子灵活有趣，与桃子雕刻进行雕刻，寓意长寿。鸡表示大吉大利，佩戴于身可保前程锦绣；狗是忠诚的代表，也是深受着人们的喜爱。猪是随和的象征，寓意步步高升。
