埃德蒙·希拉里是一名新西兰登山家、探险家和慈善家。1953年5月29日，希拉里和尼泊尔夏尔巴人丹增·诺尔盖成为第一批确认登上珠穆朗玛峰峰顶的登山者。他们是约翰·亨特率领的第九届英国珠峰探险的一部分。《时代》杂志提名希拉里为20世纪最具影响力的100位人物之一。
希拉里在中学时就对登山运动产生了兴趣。1939年，他第一次攀登高峰，到达了奥利维尔山顶峰。二战期间，他曾在新西兰皇家空军担任航海家。在1953年的珠峰探险之前，希拉里曾在1951年参加了英国对珠峰的侦察探险，并在1952年试图攀登乔·奥尤。1958年，作为联邦跨南极考察的一部分，他到达了南极陆地。他随后到达了北极，使他成为第一个到达两极和珠穆朗玛峰的人。
在攀登珠穆朗玛峰之后，希拉里一生大部分时间都致力于帮助尼泊尔的夏尔巴人通过他所建立的喜马拉雅信托基金。通过他的努力，许多学校和医院都建在尼泊尔。
1953年珠峰探险
通往珠穆朗玛峰的路线被中国控制的西藏封闭，而尼泊尔每年只允许一次探险。一场瑞士探险队曾试图在1952年登顶，但由于天气恶劣，在峰顶下800英尺(240米)高的地方被击退。1952年，在阿尔卑斯山的一次旅行中，希拉里和他的朋友乔治·劳被喜马拉雅联合委员会(喜马拉雅委员会)邀请参加1953年的英国尝试，并立即被接受。
人物轶事
“我只是一个养蜂人，上小学时很优秀，中学时很普通，大学没上过，”即使成为“珠峰第一人”后，希拉里仍以来自奥克兰的一介养蜂人自居。希拉里和蔼可亲，平常很少发脾气。在他之后，全球又有超过1300位登山者相继登上世界最高峰。他很少评价这些登山者的行为，只有两次例外：
一次是在1999年,一支美国探险队发现了1924年登顶时失踪的英国登山家乔治·马洛里的遗体，并拍下了遗体的照片，希拉里得知后在公共场合大发雷霆，认为美国人的做法“令人讨厌，冷酷无情”。
2006年5月，英国登山者戴维·夏普被困珠峰山顶附近，数十名登山者从他身边经过，登顶后返回，但没有人施以援手，夏普最终缺氧身亡。年过八旬的希拉里获知此事后，大为震惊，称那些登山者的冷血让他“恐惧”。他说，如果能救活一条生命，他宁愿放弃“第一个登顶”的荣誉诱惑。“生命远比爬上山顶重要。”
