安第斯山脉是世界上最长的山脉，长度8900余千米。它们在南美洲西部边缘形成了一个连续的高地。安第斯山脉从北到南穿过七个南美国家:委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、阿根廷和智利。
沿着它们的长度，安第斯山脉被分成几个范围，它们被中间的洼地分开。安第斯山脉是几个高原的所在地，其中一些主要城市有基多、波哥大、阿雷基帕、麦德林、苏克雷、梅里达和拉巴斯。高原是世界上仅次于青藏高原的第二大高原。这些山脉依次分为三个主要的地区:热带安第斯山脉、干旱的安第斯山脉和潮湿的安第斯山脉。
安第斯山脉是世界上海拔最高的山脉。在亚洲以外的最高山峰，阿空加瓜山，海拔约为6961米。位于厄瓜多尔安第斯山脉的钦博拉索峰距离地球表面的距离比地球上任何其他地方都要远，这是由于地球自转造成的赤道隆起。世界上最高的火山位于安第斯山脉，包括位于智利和阿根廷交界处的Ojos del Salado，海拔68.93米。
安第斯山脉也是美国科迪勒拉山脉的一部分，山脉(科迪勒拉山脉)由几乎连续的山脉组成，形成了北美、中美洲、南美洲和南极洲西部的“脊梁”。
在安第斯山脉的北部，与世隔绝的内华达山脉圣玛尔塔山脉被认为是安第斯山脉的一部分。“科迪拉”这个词来源于西班牙语的“cordel”，意思是“绳子”。安第斯山脉全长约200公里，除了在玻利维亚的弯曲处约640公里宽。背风安的列斯群岛群岛阿鲁巴岛、博内尔岛和库拉索岛,它位于加勒比海海岸的委内瑞拉,被认为代表的极端边缘北部的水下山峰安第斯山脉范围,但持续的地质研究表明,这样一个简化不做正义的复杂构造南美和加勒比板块之间的边界。
安第斯山脉是太平洋火山带附近的中生代-第三纪造山带，火山活动区域包括美洲和亚太地区的环太平洋地区。安第斯山脉是板块构造过程的结果，是由南美板块下的海洋地壳俯冲引起的。由于纳斯卡板块俯冲和南极板块的俯冲，安第斯山脉西部边缘的压缩是造成安第斯山脉上升的主要原因。在东部，安第斯山脉被几个沉积盆地所覆盖，比如奥里诺科河、亚马逊盆地、马德雷·德·迪奥斯和格兰查科，它们将安第斯山脉与南美洲东部的古代克拉通分开。在南部，安第斯山脉与前巴塔哥尼亚的地形有着很长的边界。在西面，安第斯山脉在太平洋上结束，尽管佩鲁-智利海沟可以被认为是他们的终极西方极限。从地理上看，安第斯山脉被认为是其西部边界，其特征是海岸低地的出现和一个不那么崎岖的地形。安第斯山脉也有大量的铁矿，位于山脉的许多山脉。
安第斯造山带有一系列的弯曲。玻利维亚山弧是一个在南美海岸外海凹弯曲和安第斯山脉大约18°S。在这一点上，安第斯山脉的方向从秘鲁西北部转向智利和阿根廷南部。安第斯段南北山弧的旋转15°20°分别反时针和顺时针。在海拔最高的高原地区，玻利维亚的奥洛克莱恩地区与高原的最大宽度重叠，根据Isacks(1988)的说法，奥洛克莱恩与地壳起酥油有关。海岸线的特定点18°S弯曲被称为“阿里卡肘”。
安第斯山脉有许多活火山，它们分布在四个由不活动区域分开的火山地带。安第斯火山是在南美板块下的纳斯卡板块和南极板块俯冲的结果。该带被细分为四个主要的火山带，它们之间因火山间隙而分开。在活动风格、产品和形态方面，“一带一路”的火山都是多样的。虽然有些差异可以解释火山带属于哪个火山地带，但火山带内部和邻近火山之间存在显著差异。尽管是一种位置为钙碱性和俯冲火山活动,安第斯火山带的大范围volcano-tectonic设置,如裂缝系统和张性区,转换挤压断层,俯冲的洋中脊和海底山链除了一个大范围的地壳厚度和岩浆上升路径,和不同数量的地壳同化。
智利和阿根廷的安第斯山脉可以分为两个气候和冰川区;干燥的安第斯山脉和潮湿的安第斯山脉。由于干安第斯从阿塔卡马沙漠的纬度延伸到毛勒河地区，降水更分散，温度振荡强烈。平衡线可能在短时间内发生剧烈的变化，在消融区或聚集区域留下整个冰川。在智利中部和门多萨省的高安第斯山脉，岩石冰川比冰川更大、更普遍;这是由于对太阳辐射的高度暴露。
尽管降水随着高度的增加而增加，但在安第斯山脉的近7000米高的山脉中，有半干旱的条件。这干草原气候被认为是典型的亚热带位置尺码°s山谷的底部没有森林,只是矮灌木丛。最大的冰川，如Plomo冰川和horcone冰川的长度甚至不超过10公里，而且冰层厚度也只是微不足道。然而，在冰河时代，2万年前，冰川的长度超过了10倍。在mendo吉娜安第斯山这一段的东侧，他们向下流动到2060米，在西边到c . 1220 m asl。Cerro Tupungato和Nevado Juncal相距数十公里，并由一个联合冰流网络连接。安第斯山脉的树枝状冰川，即山谷冰川的组成部分，长达112.5公里，超过1020米，即1250米，超过5150米的垂直距离。气候冰川雪线(ELA)从目前的4600米降到了3200米。
安第斯山脉的古老民族，如印加人，已经练习了6000多年的灌溉技术。由于山坡上的山坡，梯田是一种常见的做法。然而，在印加帝国扩张之后，梯田才被广泛地使用，以推动他们扩张的领土。马铃薯作为一种内部消耗的主要作物，有着非常重要的作用。对这些人来说，玉米也是一种重要的作物，它被用来生产chicha，对安第斯人来说很重要。目前，烟草、棉花和咖啡是主要的出口作物。尽管在一些国家，古柯的根除计划，仍然是一种重要的作物，在当地合法使用，在温和刺激的草药茶中，而且，都有争议性和非法的，用于生产可卡因。
由于在山区的曲折地形，在山区的村庄和城镇——通过机动车辆的旅行很少使用——仍然位于阿根廷、玻利维亚、秘鲁和厄瓜多尔的高安第斯山脉。在当地，骆驼的近亲美洲驼和羊驼继续作为驮畜进行重要的用途，但这种用法在现代普遍减少了。驴子、骡子和马也很有用。
