王羲之(303–361)东晋时期著名书法家，也是中国历史最著名书法家。他精通书法。王羲之是中国历史上最伟大的书法家，是中国书法的大师，尤其是行书。除了在中国所受的尊重之外，在日本书法中也保持着影响力。王羲之因其在书法上的成就，被后人尊称为“书圣”。
王羲之的代表作品有《乐毅论》、《兰亭集序》、《初月帖》、《黄庭经》、《十七帖》等。
王羲之出生山东临沂，后迁浙江绍兴，晚年隐居在剡县金庭。。他从魏朔夫人那里学到了书法艺术。他擅长每一种书法，但特别擅长草书。不幸的是，他最初的作品都没有留到今天。
他最著名的作品是《兰亭集序》，在绍兴镇附近的兰亭举行的春净化节上，一群诗人写了一本诗集。原作是丢失的，但作品在许多精细的摹本中幸存下来，最早、最受好评的复制品是由冯承苏在公元627-650制作的，它位于北京的故宫博物院。
王羲之以他的一个爱好——养鹅——尤其被人们记住。传说他知道如何在写作时转动手腕的关键是观察鹅是如何移动脖子的。在新加坡的亚洲文明博物馆的中国画廊里，有一个小瓷杯，上面有王羲之的“鹅”。杯子的另一边描绘了一位学者“带着一个家禽朋友”。
王羲之有七个孩子，都是著名的书法家。最著名的是他最小的儿子王献之。
公元361年,也就是东晋升平五年，王羲之在会稽金庭(今浙江绍兴)逝世，葬于金庭瀑布山，其五世孙衡舍宅为金庭观，遗址保存至今。
王羲之书法影响了一代又一代的人。唐代的欧阳询、虞世南、薛稷、诸遂良和颜真卿、柳公权，五代的杨凝式，宋代苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，明代董其昌，元代赵孟頫，这些历代书法名家对王羲之心悦诚服，因而他享有“书圣”美誉。
