科学家们从未停止过对人类感情与思维的研究，发起于1972年的“达尼丁多学科健康与发展研究”是迄今有关人类发展的最全面详细、最追根究底的系列调查之一，2005年美国禁止未成年人死缓的决定就是引用这个组织的研究结论。日前达尼丁团队又发表了一份有关于家暴的产生于预防家暴的试验报告，报告中正式将家暴定义为精神疾病。
上个世纪90年代，在个人境况是决定个性的关键的背景下，达尼丁团队研究工作开始侧重探索人类本性较阴暗的层面。 在长达数十年的研究过程中，科学家发现家暴不仅仅是男性的专利，女性也会肢体虐待自己的配偶，频繁程度几乎等同于男性，不过女性通常造成较少的身体伤害。看看娱乐圈被家暴的6大女星，就足以直到男性在暴力行为上的恐怖之处。
达尼丁团队在研究过程中总结出来，三岁时家庭管束较多的孩子长大后更易冲动和具有反社会品质。三岁时性格拘谨的孩子长大后往往会性情消沉、较不自信。同时相较仅在青春期出现反社会行为的人，儿童时期就出现暴力和反社会行为的人成年后性格依旧暴躁的几率更大，若某些人体内产生单胺氧化酶a的水平低时，他们在成年时更有可能具有暴力倾向。
这也就意味着家暴并不只是简单的家庭矛盾的冲突，有很多产生家暴行为的人从童年开始就有一定程度的精神问题，虽然研究表明大多数人一辈子至少有一段时期患过精神疾病，但是拥有童年创伤的群体他们在成年时更有可能具有暴力倾向。
报告中还数次提到了单胺氧化酶a这个词语：一些孩子的先天基因让他们更倾向于产生低水平的单胺氧化酶a，他们成年后脾气暴躁的可能性远大于其他孩子。达尼丁团队在进行数据整合后得出了这个结论，他们认为很多拥有暴力倾向的人群是由于缺乏产生这种酶的基因，属于先天性遗传缺陷，而家暴也就属于这种先天性精神缺陷中的一种。
