在神话中，十八层地狱是用来惩罚恶人的地方。十八层总共有十八中不同的酷刑，针对的是犯下各种罪恶的人进行分类处罚。只要坏人想做坏事就会害怕进到地狱去被处罚，十分令人害怕。这样坏人就有可能不做坏事
第十八层地狱传说故事，以及它们的惩罚
如果有生命，就会有死亡。在解决了基本生存问题后，看到亲人永远离开，人们不得不考虑“死亡”问题。死后人们会永远消失吗？佛教和道教都认为人类有灵魂，死亡只是人肉，有罪的灵魂会到一个特殊的地方。这个地方就是地狱！在传说中地狱是政府的一部分，它是地府的管辖权。下面有18名法官帮助他管理地狱。
相应地有十八层地狱，一层比一层深，不仅是地形，而且灵魂的惩罚也会增加。地狱的每一层都比前一层地狱痛苦二十倍，痛苦的时间将翻倍。例如，地狱的第一层以人间的3750年为一天，30天为一个月，12个月就是一年。罪恶的灵魂要在这里赎回一万年，所以这次相当于人类生命的135亿年。地狱的第二层就以人间的7500年为一天，，罪恶的灵魂也必须在这一层地狱中赎罪两万年，即世界上540亿年。
这样，为了增加到地狱的18楼，这里的罪恶灵魂几乎等于永恒的痛苦，而不超生。这种说法可能有点夸张，但相反不难理解，18层地狱的传说只是用来说服人们放弃邪恶的思想，并在他们活着时做好事。如果你做了一些邪恶的事情，你将不得不在死后遭受地狱之苦。
第十八层地狱详细图，以及每一层的介绍
第一层拔舌地狱
拔舌地狱，中国民间传说中十八层地狱的第一层。凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辩，说谎骗人。死后被打入拔舌地狱，小鬼掰开来人的嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下，非一下拔下，而是拉长，慢拽……后入剪刀地狱，铁树地狱。
第二层剪刀地狱
剪刀地狱。在阳间，若妇人的丈夫不幸提前死去，她便守了寡，你若唆使她再嫁，或是为她牵线搭桥，那么你死后就会被打入剪刀地狱，剪断你的十个手指!(一根一根的剪掉，10指连心可想而知!)更不用说她的丈夫还没死，就向《水浒》中的王婆，潘金莲本无意勾引西门庆，王婆却唆使她讨好西门大官人，并赠予她毒药，毒害武大郎。且不说潘金莲，西门庆下场如何，单讲这王婆子，剪刀地狱够她一戗!
第三层铁树地狱
铁树地狱。中国民间传说中十八层地狱的第三层。凡在世时离间骨肉，挑唆父子，兄弟，姐妹夫妻不和之人，死后入铁树地狱。树上皆利刃，自来人后背皮下挑入，吊于铁树之上。待此过后，还要入孽镜地狱，蒸笼地狱。
第四层孽镜地狱
十八层地狱的这层地狱的名字里带着一个“镜”字，不禁让人联想到天宫里的照妖镜。而孽镜地狱也的确有一面镜子，它是要无情地照出所有来到这里的灵魂真实的一生。他们生前都曾用无数谎言来掩饰自己的罪过，从而瞒天过海逃过人世间的惩罚，逍遥自在了一生。但是当肉体死亡后，他们就要到孽镜地狱，面对着孽镜历数一生的过错，然后就不得不面对更加严酷的，与自己罪行相当的某层地狱的酷刑。
第五层蒸笼地狱
十八层地狱的所谓蒸笼，大家都能想到用来蒸馒头、菜肴等的用具，不过地狱里的蒸笼可是大多了。此地狱正是给那些得理不饶人，喜欢东家长西家短胡乱非议的人准备的。这类长舌妇一般的人根本不知道自己多嘴多舌的一句话，会给其他人带来怎样的痛苦。如果他们再刻意地以讹传讹、陷害诽谤辱骂他人，就更不知道会造成多大的伤害了。故而，他们的灵魂就要被打入蒸笼地狱，被投到蒸笼里活蒸一番。再经冷风吹晾，重塑人身之后，他们还要继续被带到拔舌地狱去接受第二轮的惩罚。
第六层铜柱地狱
看过《封神榜》的人，估计都会对纣王和苏妲己发明的酷刑——炮烙，有深刻印象。所谓炮烙，就是把犯人绑在一根巨大的铜柱上，然后架起大火猛烧，直到铜柱火热通红，活活把人烫死。而铜柱地狱的刑法跟炮烙之刑同样残酷，小鬼们会强行将罪恶的灵魂扒光，让他们赤身裸体抱着一根直径一米、高两米的铜柱筒。这铜柱筒里可是在不停地添加着炭火，因此铜柱时刻保持着红炽状态，绝对让人痛苦不已。而来到这里的犯人的罪过，是生前曾故意放火，这火或者为了报复，或者为毁灭罪证，甚至只是吃烤动物肉。前两种倒也可以理解，但是在今天，吃烤肉就要到铜柱地狱却显得非常可笑了。
第七层刀山地狱
十八层地狱在第七层地狱里，罪恶的灵魂必须要赤身裸体去爬刀山，爬的时间长短就要看他们的罪恶程度了，大约还是会有很多人就只能待在刀山上了。而他们的罪过，就是杀生。在人世间，人们会认为杀了猪牛羊等没有关系，这些原本就是为了改善生活，只要不杀人就可以了。但是在地狱里，生命却不分高低贵贱，故而哪怕是杀过一只狗或者一只鸡都要来这里爬刀山了。由此，也能看出来为什么佛教提倡不杀生了。
第八层冰山地狱
对号入座凡谋害亲夫，与人通奸，恶意堕胎的恶妇，死后打入冰山地狱。令其脱光衣服，裸体上冰山。冷~另外还有赌博成性，不孝敬父母，不仁不义之人，令其裸体上冰山。潘金莲定在！
第九层油锅地狱
那些卖淫嫖娼、欺善凌弱、强抢劫持、诽谤诬告、坑蒙拐骗等的人，死后的归宿就是这里了。他们将会被扒光丢进滚烫的油锅里来回翻炸。那些罪行严重的人，在翻炸了之后会被扔到角落里，等他恢复得差不多了会被再扔到油锅里翻炸，如此重复，直到他的罪过被抵消。
第十层牛坑地狱
十八层地狱的这是一层为畜生申冤的地狱。凡在世之人随意诸杀牲畜，把你的快乐建立在它们的痛苦上。那么好，死后打入牛坑地狱。投入坑中，数只野牛袭来，牛角顶，牛蹄踩......另据记载，与之相反的还有名为“刀船地狱”的，未在此十八层地狱之列，后面将补充。
第十一层石压地狱
若在世之人，产下一婴儿，无论是何原因，如婴儿天生呆傻，残疾;或是因重男轻女等原因，将婴儿溺死，抛弃。这种人死后打入石压地狱。为一方形大石池(槽)，上用绳索吊一与之大小相同的巨石，将人放入池中，用斧砍断绳索......
第十二层舂臼地狱
此狱颇为稀奇，就是人在世时，如果你浪费粮食，糟踏五谷，比如说吃剩的酒席随意倒掉，或是不喜欢吃的东西吃两口就扔掉。死后将打入舂臼地狱，放入臼内舂杀。稀奇的是如果你吃饭的时候说话，特别是脏话，秽语，骂街，死后同样打入舂臼地狱受罪。所以提醒大家，吃饭的时候最好不要说话，特别是骂街。
第十三层血池地狱
十八层地狱的第十三层，凡不尊敬他人，不孝敬父母，不正直，歪门邪道之人，死后将打入血池地狱。投入血池中受苦。我也不大明白，为什么难产，吐血，流血而死(见红而死)之人死后也投入血池中受苦?
第十四层枉死地狱
要知道，作为人身来到这个世界是非常不容易的，是阎王爷给你的机会。如果你不珍惜，去自杀，如割脉死，服毒死，上吊死等人，激怒阎王爷，死后打入枉死牢狱。就再也别想为人了。我劝戒在世的人，遇到多大的困难，也要顽强的活下去，自杀是懦弱的表现。
第十五层磔刑地狱
所谓“磔”，就是裂解，古代多用来在祭祀中对待作为祭品的猪羊等。磔刑，类似于车裂一类的酷刑。如此残忍的惩罚，针对的罪过自然也不小，不过其对应的罪责我们已经无从得知了，所以这里就不再展开。
第十六层火山地狱
十八层地狱中的第十六层大火可以焚烧一切的罪恶，故而来到这里的灵魂，都犯了不可饶恕的罪。他们在生前贪污受贿、损人利己、假公济私、杀人放火，无恶不作，来到地狱后，他们的灵魂就要被赶进火山，一直被焚烧却不会死，一直要“享受”这熊熊烈火。据说，犯戒的和尚和道士也要到这层地狱来。大约，火山就是为越轨的人准备的，看来人还是要守本分，做力所能及的，拿该拿的才是。
第十七层石磨地狱
十八层地狱的第十七层和第十六层地狱的功能有点儿类似，是为那些贼人小偷、贪官污吏、欺压百姓的人所准备的。他们会被送进石磨，碾压成肉酱之后，又会自行恢复，再遭碾压。大约，这也是令百姓们最解恨的地狱了。
第十八层刀锯地狱
关押的都为偷工减料，欺上瞒下，拐诱妇女儿童，买卖不公之人，死后将打入刀锯地狱。把来人衣服脱光，呈“大”字形捆绑于四根木桩之上，由裆部开始至头部，用锯锯毙。切肉磨骨的痛，试问几人能忍受呢。
