夏天的晚上，在野外有时候可以看到闪闪发光的萤火虫到处飞。萤火虫为什么会发光呢？萤火虫的发光能力是自然进化出来的，萤火虫身体有一种叫做虫萤光素酶的物质，这种物质碰到氧气就能产生光亮。
萤火虫为什么会发光，体内含有荧光素
因为在其发光的部分中，存在含磷的发光物质和催化酶。萤火虫在照明部位有一些气孔，当空气被引入通风口时，发光被酶和氧的催化作用氧化，然后萤火虫通过这种作用发光。这样发出的光，因为大部分能量转换成光能，只有一小部分转化为热能，因此被称为冷光。
此外，由于发光和光能的转换非常有效，萤火虫可以照射相当长的一段时间。萤火虫本身也可以被控制为不执行这样的功能来控制照明。照明器的结构也使萤火虫的发光更亮，萤火虫的照明器由几层细胞组成，在皮肤下面有发光细胞，在发光细胞下面有反射细胞，它们可以反射发光细胞发出的光，使光看起来更亮。
萤火虫为什么会发光？萤火虫的荧光是由体内荧光素和荧光素酶的反应产生的。研究人员发现荧光素酶中的异亮氨酸残基牢牢捕获荧光素产生的光源——荧光素，导致萤火虫发出黄绿色荧光。当萤火虫变成黄绿色光和微红光时，他们还比较了荧光素酶立体结构的差异。结果表明，当发出黄绿色光时，异亮氨酸残基和氧化荧光素结合非常紧密，当发出红光时，两者相对松散。
萤火虫发光原理，透明皮肤让光透出来
夜晚人们可以看到萤火虫一闪一闪地飞行，萤火虫为什么会发光？这是由于萤火虫体内一种称作虫萤光素酶的化学物质与氧气相互作用，从而产生的光亮。这种被称作虫萤光素酶的化学物质像开关一样启动这种反应，当萤火虫产生虫萤光素酶的时候，这种反应就开始了，萤火虫便会发出一闪一闪的光亮。
荧火虫的种类很多，在它们的腹部末端都有一个能发出绿色光辉的发光器官。它们白天伏在草丛中，夜晚飞出来活动。尾部的那盏绿色的小灯，把夜空装点得同幻境一般。难怪有人看了会害怕。荧火虫不仅成虫可以发光，就连卵、幼虫、蛹也会发光。成虫的腹部末端有个发光器。雄虫的发光器为两节，雌虫为一节。
萤火虫为什么会发光？在发光器的透明皮肤下面有发光层和反光层。发光层呈黄白色，是一种叫作荧火素的蛋白质发光物质。当荧火虫呼吸时，这种荧火素便和吸进的氧化合成荧光素酶，于是，它们的尾部就开始一闪一闪地发光了。能够发光的生物还有海洋中的藻类和萤科的其它昆虫，它们都是利用虫萤光素酶与氧气产生反应，从而发出光亮的。
萤火虫白天不会发光，晚上也不是一直发光
萤火虫为什么会发光？萤火虫白天休息，所以在白天是不会发光的。而且，就算是在晚上也不是一直发光的，因为萤火虫发光是一直耗能活动，不会整晚发亮，一般只维持2至3小时,断断续续地。成年的萤火虫平均只有5天的生命，进食成长都变得次要。在日落后1小时后萤火虫非常活跃，争取时间互相追求。雄虫会在二十秒中闪动亮光，等二十秒，再次发出讯号，耐心等待雌虫的一次强光回应。
萤火虫发出的亮光，不但只为照明，主要是为了发信号，而且每种用途发出的信号都是不同的。不同品种的萤火虫发光的频率，亮度，方式和颜色也不一样，我们平常所接触到的萤火虫，多数是黄黄的或者绿绿的发光。可以说这是萤火虫的语言，就像人类的sos代码一样，比如求偶、警戒、诱捕以及和同类之间的沟通，都是通过这种方式进行交流的。
