目前，世界上最重的坦克不过60多吨，火炮最大口径125毫米，越野时速55公里。但是，在二次世界大战期间，法西斯德国建造的“鼠”式坦克竟是当今世界上最重坦克的3倍，达188吨，成为世界坦克史上最重的坦克。
1942年6月8日，德国著名的坦克设计师波尔舍博士在会见希特勒的时候提出发展超重型坦克，希特勒当日即任命波尔舍为总设计师，研制了一种安装有128毫米或150毫米火炮的超级重型坦克，其第一个代号称为“猛犸”，后来为了迷惑敌人的情报，又改称为“鼠”式。这就是“鼠”式坦克的来历。希特勒在1942年3月21日亦同样命令保时捷公司设计一种100吨的战车，这种大坦克被称为“保时捷鼠式”。
1943年1月12日，德国陆军兵器局召集了各有关厂家下达研制任务，参加研制的厂家有：克虏伯公司，西门子公司、戴姆勒—奔驰公司、斯可达公司和阿尔凯特公司等，由阿尔凯特公司负责总装任务。1943年12月23日，在阿尔凯特公司的试验跑道上进行了“鼠”1坦克的行驶试验，获得成功，不过当时炮塔没有浇铸，用的是55吨的混凝土炮塔作为替代品。1944年1月10日，该样车被运到斯图加特附近的博普林根试验场，进行了更广泛的试验，除了悬挂装置强度不够和出现一些其他的小故障外，都还令人满意。但是它的最大速度只有每小时22公里，持续速度只有每小时13公里。随后希特勒命令波尔舍博士在1944年6月之前制造出有炮塔的装有武器的完整“鼠”式坦克。1944年3月20日，第二辆样车“鼠”2式坦克的车体被运到了博普林根，不过其他的部件直到6月9日才全部运到，并开始新的试验。1944年10月，“鼠”1坦克和“鼠”2坦克都被运到柏林郊区的库麦斯道夫试验场作进一步的试验，试验开始不久，“鼠”2式样车由于发动机和发电机轴匹配不当，发生了柴油机曲轴损坏的严重故障，而新制造的发动机直到1945年3月才运到库麦斯道夫，组装没有出现什么问题，但是随后不久德国就战败了。
德国兵器局原计划生产150辆“鼠”式坦克，但由于纳粹德国的迅速灭亡，最终只生产出了2辆样车，而它们在战斗中也基本没有发挥预期的作用。为了隐蔽研制“鼠”式坦克终于随着它的主人一起烟消去散了。
“鼠”式超重型坦克乘员8人，车长9米，高3.66米，宽3.67米，火炮口径达150毫米，外加两挺7.62毫米机枪，最大速度20公里/小时，最大行程190公里，爬坡能力30"，越壕宽度4.5米，攀登垂直墙高0.72米，涉水深2米，正面装甲厚达200毫米，两侧装甲80—180毫米，后部装甲160—165毫米，顶部装甲100毫米，底部装甲50毫米，炮塔正面装甲竞达240毫米，俨然一个钢铁乌龟壳，当时曾被法西斯德国誉为无坚不摧的超级坦克。战争中生产了两辆样车，但在运往战场的途中被苏军炸毁了。苏军在战后将各处缴获的车体部件拼凑成了一辆完整的“鼠”式坦克。
