在中国的历史上，裸刑只是用来针对女性的，很大意义上带有一种贬低女性身份和耻辱的意思，裸刑就是把女性的衣服脱光之后进行的刑罚，想起来就觉得可恨，可是造成这种刑罚的原因是什么呢？是因为当时的社会所决定的吗？毛皇后也活活的死在了裸刑上。
1、裸刑
裸刑是中国古代史上针对女性，把女犯的衣服剥光后处刑，是统治者最卑劣最下流的刑罚，除了贬低其身份之外还额外起了一个羞辱的作用。在穿衣文化的世界观形成后，中国人便开始以裸体为耻了，裸刑处决在夺去犯人生命的同时也在贬低他的身份，侮辱他的人格，尤其是把女犯的衣服剥光后处刑。
中国妇女的地位一向低微，犯下死罪的女人更为世人所不齿，因此将她们裸身处决不但不会认为有伤风化，反而往往为官方和民间所接受。北魏孝文帝第一次在刑法中明令禁止裸形处决，可惜传统的力量总是可怕的，这条尊重人权的法规在孝文帝死后实际上已经变成了一纸空文，之后历代王朝仍然使用去衣裸刑。
虽然裸形处决对妇女来说也是难堪之辱，但毕竟可以一死了之，但统治者还有更卑劣的手段--杖刑，杖刑不是死刑(也有活活打死的情况)，妇女还不得不继续忍受来自周围的冷眼和嘲笑，这对她们的伤害甚至比凌迟所造成的痛楚还要深。无赖子弟终日围观，抚摸挑逗，嬉笑取乐。妇女羞辱难耐，有的当场碰死。
2、原因
中国古代统治者为何喜欢施女犯裸刑?其实对于一般刑事罪的女犯，如何处死她们对于统治阶级而言其实是不太关心的，甚至有时也会发点善心避免其受辱，但当他们面对的是对统治权威构成威胁的女犯的时候就另当别论了。
在妇女地位一向低下的中国，能够对统治集团构成威胁的女性，肯定都是在政治上具备极强号召力的或者是在军事上具有卓越领导才能的人，而且她们在百姓中具有较高的声望，单纯将她们处死，并不能影响其在百姓心目中的形象，搞不好甚至还会激发人们对她们的同情。
因此，对统治集团来说，如何消除这类女犯在百姓心目中的这种影响才是决定对她们施以何种刑罚的核心，施以裸刑，牵扯到中国人下意识里最忌讳的那个性字，无疑是从根本上摧毁其人格形象乃至精神影响的最佳捷径。中国古代统治者而且还经常会对她们进行性侮蔑，这在一些无聊文艺中常见之。
3、裸刑毛皇后
毛皇后是前秦皇帝苻登之妻，她出身将门，美貌出众、武艺高强，善于骑射，有万夫不当之勇。她率军与姚氏叛军交战时，由于寡不敌众和符登的错误指挥，致使她本人被姚军所生擒。姚军生擒了这位英勇美貌的女英雄后欣喜若狂，将毛后当做战利品奏凯回营。当即，毛后就被剥光了盔甲和衣服，受尽了士兵的嘲弄和凌辱，最后被士兵们用绳索捆绑后押至姚苌处报功。
毛后听罢，凤目圆瞪，对着姚苌骂道：「我乃堂堂的皇后，怎能受羌贼们的侮辱，要杀便杀，何需多言！」姚苌虽被臭骂了一顿，但还不忍心用刑。这时毛后又仰天大哭，骂道：「姚苌无道，前害天子(指苻坚)，今辱皇后(就是她)，皇天后土，宁不鉴照！」姚苌见她越说越凶，不由得怒从心生，立刻喝令手下将毛皇后推出帐外施以裸刑斩首。这就是我国历史上的一位宁愿牺牲身体，也不愿委屈求权的女杰皇后。
