世界上最可怕的传染病大家都选择避而远之，尤其是现在医学还不能解决的埃博拉病毒和艾滋病都是让大家感到恐慌的传染病。但是在人类历史上，也是有过成功的经验的，战胜了天花病毒就是我们医药科学迈出的一大步，也让千千万万的同胞们免于天花病毒的痛苦。
天花
我们对于天花病毒的印象可能就是满脸麻子，因为我们这个年代见到这种病症的可能性已经不复存在。早在我们小时候就已经接种了天花疫苗，所以这种病的出现基本已经杜绝了，所以我们也只能借助网络了解这种病毒。
这种病毒是一种比较厉害的传染病，病毒的潜伏期一般是两周左右，感染后的症状就是高烧不退、头痛、四肢无力等等，但是值得庆幸的是这种病毒已经被人类攻克。
感染了天花病毒的人群，都有共同的反应，那就是会出现大面积红疹，特别吓人，紧接着这些红疹就会化脓结痂，即使痊愈也会毁了整张脸，满脸麻子，让人痛苦不堪。
病毒起源
天花刚开始也许只是家畜身上一种相对无害的痘病毒，经过逐渐进化和适应后才形成了天花这种人类疾病。而在往后，人们逐渐发现了类似牛痘感染人类的偶然情况。天花这种致命的适应过程可能发生在人类进入农业时代之后，人们开始驯养新的动物，并和动物生活在一起，而且常常就在同一所房。天花也可能起源于人类与野生动物的接触，这就像今天中非地区的少数人被猴痘感染一样。
常见的病毒是大天花病毒，大天花是天花的一种，也是正痘病毒的一种。除大天花外天花还分为中天花和小天花。大天花、中天花和小天花的病症完全相同，传染方式也一模一样。它们的区别在于感染大天花的患者大约25%都会死亡，中天花的致命率约为12%，而感染小天花的只有1%有生命危险。
潜在危险
美国明尼苏达州梅奥诊所的免疫学家格里高利·波拉德（Gregory Poland）说道，研究者在检测天花疫苗和药物时，不必单纯依靠天花病毒；他们还可以求助于天花病毒的近亲，比如猴痘和牛痘——牛痘株早年就曾用于制造天花疫苗。他还指出，天花病毒的基因片段已经测序完成，所以研究者可以把它们串联起来，合成与天花病毒类似的基因组。
但不幸的是，同样的知识和科技如果落到了生物恐怖分子手里，就有可能把天花变作武器。达蒙说：“合成生物学在过去五年里的发展相当惊人，我担心有人会利用合成生物学技术，制造出致命的生物武器。”毒株还可能从实验室中泄露出去，或者在当年国际社会集中管理样本时被藏匿起来。
早在2016年11月，David Evans将未彻底完成的研究内容在世界卫生组织的一个会议上向大家公布了天花病毒的研究成果。Evans在会议报道中支出，像这种病毒的制造，不需要特殊的生化知识或技能，也不需要大量资金或大量时间就可以创造出来。”但可惜的是，当时并没有引起生物安全专家太多的关注或新闻关注，也许世人对某些潜在的风险敏感度并没有到那种程度。
