在大自然中，鸟的种类有上千种。旅鸽就是其中的一种。在以前，自然环境还没有被遭到破坏，鸟的种类比现在还要多。随着社会的发展，人们在发展过程中砍伐森林，污染大气，排放污水等等，这些行为严重破坏了鸟类的栖息地，以至于鸟类的种类以及数量严重减少，旅鸽就是因为这才灭亡的。
1旅鸽简介
北美旅鸽(学名:Ectopistes migratorius)，俗称旅鸽，为鸽形目旅鸽属下的一种陆禽。是一种特别喜欢旅行的鸽子，为近代绝灭鸟类中最为著名的代表。美国拓荒者在荒野里赶着马车行走时遇到的旅鸽群遮住了太阳达几个小时，"旅鸽"的名字由此而来，其英文名中的"passenger"意为"从身边经过的人"。北美旅鸽主要食用浆果、坚果、种子和无脊椎动物。旅鸽典型群居生活，每群可达1亿只以上。生活在美洲西部山区的斑尾鸽，是旅鸽地理关系最近的种。
曾有多达50亿只的旅鸽生活在美国，它们结群飞行时最大的鸟群覆盖面积宽达1.6公里，长达500公里，需要花上数天的时间才能穿过一个地区。由于被不断猎杀，以及禽类中的鸡新城疫，外加其一次仅产一枚卵，旅鸽数量逐步减少，直至1914年9月1日彻底灭绝。北美旅鸽是一种社会性鸟类，成群结队栖息在森林中，集中成面积多达数百平方千米的集群，在一棵树上往往会有一百个旅鸽巢。栖境:北美旅鸽是一种北美大陆独有的候鸟，它们生活在落基山脉东部的森林地带，到了冬季会飞到南方的温暖地带过冬。
2旅鸽为什么会灭绝
1866年，一群旅鸽途经了加拿大安大略省南部。鸟群约1600米宽，480千米长，飞越一地需要14个小时。据估计，这条“羽毛之河” 大约由35亿只旅鸽形成。其时，整个北美大陆东部可能有多达50亿只旅鸽，而人口数量不足4000万。1901年，最后一只可确证的野生旅鸽被射杀于美国伊利诺伊州；1914年9月1日，雌鸽玛莎终老于辛辛那提动物园，旅鸽这个物种从此灭绝了。从鸽肉美味中回过神来的人们感到震惊：五十年前遮天蔽日的鸽群如今消失殆尽，这确实令人难以想象。
人们不难想到，持续数十年的人类捕猎是旅鸽灭绝的主要原因。旅鸽的命运也成为了世界范围内野生动物保护和环境教育的典型例子。然而，刨根问底的科学家们并不满足于这个笼统的结论。旅鸽这个物种到底为什么会在半个世纪内彻底崩溃呢？在种群遗传学家眼里，一个数量上亿的高等动物种群，在遗传多样性上应该是“财大气粗”的：每个个体、每次传宗接代都是基因突变的源泉。数十亿只旅鸽形成的繁殖群体中，突变积累的数目想必很大。 哪怕面对变化的环境，这样的群体也应该可以靠着这个遗传大宝库从容地延续下去。
3旅鸽是人类杀光的没错，但2万年前，祸根就埋在基因里了
科学家想到了遗传多样性。遗传多样性是每个物种对抗恶劣环境的法宝：在一个物种内，几乎每个个体的基因组中都携带有基因突变，虽然大多数突变对于个体的生存能力无益甚至有害，但庞大的种群基因库中总有少量有益的突变。这些有益的突变也是自然选择的原材料，会随着选择的作用在种群中扩散开来，长江后浪推前浪。尤其是在环境不利或产生变化时，
一个遗传多样性好的种群更有可能已经“预备好了”一些恰好能适应当前状况的突变，让种群延续下去度过难关。在种群遗传学家眼里，一个数量上亿的高等动物种群，在遗传多样性上应该是“财大气粗”的：每个个体、每次传宗接代都是基因突变的源泉。数十亿只旅鸽形成的繁殖群体中，突变积累的数目想必很大。 哪怕面对变化的环境，这样的群体也应该可以靠着这个遗传大宝库从容地延续下去。
4为什么旅鸽剩一定数量最后却灭绝，但是同样状况的朱鹮却成功繁衍了？
据现在的研究认为，旅鸽要生活在相当大的群体当中才会维持繁殖，换句话说，当数量少到一定程度之后，它们就不再繁殖，如此恶性循环，直至全部消亡（当然，这个锅毫无争议该人类来背）。朱鹮的情况显然不同，并且几乎是在最后时刻得到了人类的大力帮助，这不得不说是它也是我们人类的幸运。
