世界上最高的海上观音像是南山海上观音像，被人称为南海观世音，高达一百零八米，比美国的自由女神像还要高。世界上最高的海上观音像，仅观音像下的莲花宝座就高达十米，底座高达三十米，供奉99999座观音像。
一、世界上最高的海上观音像
一百零八米的不锈钢南山海上观音像，乃世界上最高的海上观音像，比灵山大佛高十米，比美国自由女神像高十二米。在南山海上观音建成之前，高八十八米、被誉为“神州第一大佛”的无锡灵山大佛是世界上最高的海上观音像，而南山海上观音像建成之后，灵山大佛的高度纪录就被刷新。
观音圣像足下的莲花宝座高十米，共四层，每层有形状相同的二十七瓣莲花，共一百零八瓣，比灵山大佛底座莲花宝座多出二十瓣。海上圆通宝殿是观音圣像的底座部分，高三十米，分为地下一层，地面六层。世界上最高的海上观音像地下层为地藏宫，存放、展示各类佛教法器与珍贵器物，上层殿堂则将奉供由各地信众迎请供奉的九万九千九百九十九尊观音像。
南山海上观音像的特别之处在于凌波伫立于海上，在设计上又有所创新突破，整尊观音像三面三头三肩，但从每一面观看都是完整的一头双肩像，突破三面六肩模式。南山海上观音仅一只佛脚就高达三米，世界上最高的海上观音像主体由内部主钢架结构及外部壁板蒙皮两部分构成。
二、南山海上观音像高达108米
佛教经典记载，观世音菩萨有十二大愿，其中第二大愿是长居南海愿，故称南海观世音。南山踞南海之滨，形似巨鳌，古称鳌山，有观音菩萨坐骑之相。琼州历来就有观音出巡南海之说，观音菩萨在此循声救苦，普度众生之功德事迹，童叟可颂。圣像巍峨壮观，庄严慈悲，高达108米，是世界上最高的海上观音像。
南山侧望之东瑁、西瑁二岛，相传为观音闻声救难时担土跌落而成。佛家历来视南山为因缘殊胜，福泽之地。像体为正观音的一体化三尊造型，表现了观音既六根圆融、了无挂碍，又心观音菩萨长住南山而应化四方，然则四方多有观音法像，南山尚无菩萨金身，盖因机缘不至之故。
今因缘成熟，集十方善信，发心敬建观音菩萨圣像一尊，以了遂观音菩萨常居南海之大愿。原中国佛教协会赵朴初会长欣然为圣像题名——“南山海上观音”。凌波伫立，衣袂飘飘，世界上最高的海上观音圣像———108米南山海上观音一面持箧，一面持莲，一面持珠，显得庄严而慈祥。
